生地の特性を正しく分析および特定し、それを衣服のデザインに適切に適用することは、すべてのデザイナーが習得する必要がある基本的な知識です。そうしないと、生地の識別が間違っていると、衣服全体のデザイン、製造、着用、または洗濯に問題が生じる可能性があります。生地の識別には、原材料、外観特性、外観品質の識別が含まれます。生地を観察して識別するには、視覚だけでなく、聴覚、触覚、さらには嗅覚も必要です。たとえば、視覚には、布地の光沢、染色、表面の粗さ、織り方、質感、繊維の特徴を観察することが含まれます。純粋な綿生地は通常、鈍い光沢があり、洗練されていない外観を持ち、綿の結び目や不純物が含まれていることもあります。ウールとポリエステルの混紡は、より明るい光沢、きらめく効果があり、柔らかさに欠けるわずかに硬いボディを持ちますが、ポリエステルの含有量が増えると、その傾向がより顕著になります。柔らかくしなやかな感触はなく、パリパリしていて滑らかで、平らですらあります。触覚により、布地や繊維の柔らかさ、滑らかさ、質感、弾力性、温度を感じることができます。手を使って繊維内の糸の強度と伸びを測定することもできます。
生地によって通気性、吸湿性、保温性などの特性が異なります。例えば、綿生地は通気性、吸湿性に優れ、快適で暖かなため、子供服に最適です。生地を選ぶときは、通気性、保温性、吸湿性、静電気防止性を考慮することが重要です。さらに、さまざまなデザインに適した形状やスタイルを決定するには、生地のハリ、重さ、柔らかさ、ドレープなどの要素を考慮する必要があります。